1. Amandelen voor een gezonde darmflora

Onderzoekers hebben recent ontdekt dat fijngemalen amandelen de groei van vriendelijke darmbacteriën kan stimuleren. Daarmee hebben amandelen de potentie om een geweldige prebiotica te zijn. De amandelen lijken zelfs een betere prebiotica dan sommige van de commercieel gebruikte prebiotische middelen.

In onze darmen leven veel bacteriën. Sommige kunnen je ziek maken, maar er zijn ook bacteriën die een positief effect op je gezondheid hebben. Deze ‘vriendelijke’ bacteriën helpen je darmen gezond te houden en ondersteunen je natuurlijke weerstand.

Door de amandelen aan dezelfde condities te onderwerpen als in het menselijke spijsverteringskanaal konden de onderzoekers bepalen wat precies de werking van amandelen was. Uit het onderzoek bleek dat amandelen de groei en activiteit van de ‘vriendelijke’ bacteriën in het maag-darmkanaal stimuleerden.

Het prebiotische effect van de amandelen was niet zichtbaar wanneer het vet uit de noten werden gehaald. Dit suggereert dat de ‘vriendelijke’ bacteriën de vetten in amandelen gebruiken voor hun groei en dat deze vetten waarschijnlijk de basis zijn van het prebiotische effect van amandelen.

Bron:
Mandalari, Neuno-Palop, Bisigano et All. Potential prebiotic properties of almond seeds. Applied and environmental microbiology 2008, 74 (14): 4264.

2. Verbeter je humeur met noten

Als je ooit op dieet bent geweest, dan weet je uit ervaring dat een dieet je humeur beïnvloedt. Vaak verlies je gewicht, maar ook je goede humeur. Verschillende studies hebben de relatie tussen voeding en humeur onderzocht. Deze studies tonen aan dat een koolhydraatarm dieet, je moe, hongerig en onverschillig maakt en een vetarm dieet je boos en vijandig maakt.

Maar er is goed nieuws: een recent Australisch onderzoek heeft aangetoond dat een kaliumrijk dieet je humeur verbetert. Volgens dit onderzoek voel je je het best met een dieet laag in natrium en hoog in kalium.

Gedurende het onderzoek volgden bijna 100 mensen twee verschillende diëten. De eerste vier weken was dit een dieet met veel kalium en magnesium en weinig natrium. Hierna volgden de deelnemers vier weken een dieet laag in kalium, magnesium en calcium of een dieet hoog in calcium. Door middel van een vragenlijst kregen de onderzoekers inzicht in het humeur van de deelnemers gedurende de verschillende diëten. De uitkomst: een voeding met veel kalium en weinig natrium bleek het humeur van de deelnemers significant te verbeteren.

Zin gekregen in een kaliumrijk dieet? Noten en zaden zijn rijk aan kalium. Net als aardappelen, bonen, bananen en spinazie. Dus verbeter je humeur en eet elke dag een handje noten.

Bron:
Torres SJ, Nowson CA, Worsley A. Dietary electrolytes are related to mood. British Journal of Nutrition 2008, 9: 1-8.

3. Zwangere vrouwen mogen noten eten

Jaren van onderzoek heeft laten zien dat er geen relatie bestaat tussen het eten van noten en notenproducten gedurende de zwangerschap en het ontstaan van allergieën en astma bij de zuigeling. Het Voedingscentrum gaf in 2005 in de ‘Landelijke Standaard voedselallergie bij zuigelingen’ aan dat het niet nodig is om tijdens de zwangerschap noten of notenproducten te mijden. In Engeland wordt zelfs geadviseerd om kinderen op jonge leeftijd pinda’s te laten eten om te voorkomen dat ze op latere leeftijd een allergie ontwikkelen.

Een nieuwe studie heeft echter een link gevonden tussen het dagelijks eten van pindakaas gedurende zwangerschap en de ontwikkeling van astma bij het kind. Er is geen relatie gevonden bij het eten van groenten, vis, eieren, melk, zuivelproducten of noten.

De onderzoekers keken of er een relatie was tussen de voeding gedurende een zwangerschap en de ontwikkeling van astma of allergieën bij het kind. Aan 4146 zwangere vrouwen werd gevraagd hoe vaak zij fruit, groenten, vis, eieren, melk, zuivelproducten, noten of notenproducten aten gedurende de laatste maanden van hun zwangerschap. Hun kinderen werden gevolgd totdat zij acht jaar oud waren om te kijken of zij mogelijk astma of allergieën ontwikkelden.

De onderzoekers van de Universiteit van Utrecht kunnen zelf ook niet verklaren waarom pinda’s niet het risico op astma verhogen maar pindakaas wel. Andere onderzoekers hebben kritiek op de studie en zeggen dat de opzet en gecompliceerde uitvoering de resultaten hebben beïnvloedt. Het is daarom volgens de wetenschappers nog te vroeg om aanbevelingen te doen over het vermijden van pindakaas gedurende zwangerschap.

Dr. John Heffner, Professor geneeskunde aan de Amerikaanse Universiteit in Portland zegt in reactie op de uitkomst van de studie: “Het is het belangrijkste om alles met mate te eten. Toekomstige moeders zou ik niet adviseren om notenproducten te mijden omdat deze een geweldige veelzijdigheid aan voedingstoffen bevatten”.

Bronnen:
1) Willers SM, Wijga AH, Brunekreef B et al. Maternal food consumption during pregnancy and the longitudinal development of childhood asthma. American journal of respiratory and critical care medicine 2008;178 : 124-131.
2) In-depth look: peanut butter consumed during pregnancy may increase asthma risk for child. Allergy notes (allergynotes.blogspot.com/2008/07/in-depth-look-peanut-butter-consumed.html).

4. KOKEN MET NOTEN: AMANDEL-VENKELSCHOTEL MET VIS

HOOFDGERECHT – 4 PERSONEN

• 700 g aardappels
• 600 g venkel
• 4 tilapiafilets, in stukjes gesneden
• 1 dl melk
• 150 g zwarte olijven zonder pit
• 60 g amandelen
• 1 pot sweet peppers
• 200 g jonge kaas, geraspt
• 2 eieren
• 250 ml room
• peper en zout

Verwarm de oven voor op 180˚C.
Schil de aardappels en kook deze in water met wat zout beetgaar.
Snijd de venkel in kleine blokjes en kook ook deze beetgaar in water met zout.
Vermeng de aardappels en venkelblokjes met elkaar en breng het geheel op smaak met peper en zout.
Vet een ovenschaal in en verdeel hierin het aardappelmengsel en de stukjes tilapiafilet.
Strooi de olijven samen met de amandelen en de sweet peppers op het gerecht.
Vermeng de eieren met de room en breng het op smaak met peper en zout.
Schenk het eimengsel over het gerecht en bestrooi met kaas.
Zet de schaal in de voorverwarmde oven en verwarm ± 25 minuten tot de kaas gesmolten is.
Laat de ovenschotel iets afkoelen voor serveren.

Bereidingstijd: 35 minuten
Voedingswaarde per persoon:
895 kcal • 3755 kJ • 55 g eiwit • 59 g vet • 28 g verzadigd vet • 38 g koolhydraten